Kaj storiti v primeru raka ustne votline

Kratki pregled ključnih dejstev

• Opredelitev: Rak ustne votline je maligni tumor v ustih in grlu, ki se lahko širi prek limfnih vozlov in krvnega obtoka, kar vodi do metastaz v drugih organih.
• Simptomi: Prvi znaki raka ustne votline so lahko bele, rdeče ali sive lise, ki jih ni mogoče zbrisati, ter grobe ali otrdele lise. Tudi otrplost je lahko znak raka ustne votline.
• Vzroki: Redno kajenje in pitje alkohola lahko drastično povečata tveganje za nastanek raka ustne votline. Slaba ustna higiena, okužbe s HPV in stalno draženje ustne sluznice lahko prav tako sprožijo rast rakavih tumorjev.
• Diagnoza: Zdravnik temeljito pregleda ustno votlino in grlo ter odvzame vzorec tkiva. Če zdravnik sumi na raka ustne votline, se opravi in pregleda MRI ali CT slikanje.
• Zdravljenje: Za odstranitev tumorja je običajno potrebna operacija. To se lahko kombinira z radioterapijo in/ali kemoterapijo.
• Prognoza: Čim prej se rak ustne votline odkrije, tem večje so možnosti za okrevanje. Povprečna petletna stopnja preživetja je 50 odstotkov.
• Preventivni ukrepi: Če ne želite zboleti za rakom ustne votline, se vsekakor odpovejte kajenju in čim bolj zmanjšajte količino zaužitega alkohola. Pomembni so tudi temeljita ustna higiena in redni pregledi.

Opredelitev raka ustne votline

Da bi opredelili raka ustne votline, moramo najprej razumeti, kaj točno je rak. Vsi so že slišali za raka in vedo, da je to resna in izčrpavajoča bolezen. Vendar pa vzroki za nastanek raka niso vedno jasni.

Odklon: Kaj točno je rak?

Celice v našem telesu se nenehno obnavljajo – nekatere hitreje, druge počasneje. Stare celice odmrejo in jih nadomestijo mlajše celice z enako genetsko informacijo. To je povsem normalna telesna funkcija. Rak se razvije, ko pride do neravnovesja in telo ne prepozna in uniči celic s spremenjenimi genetskimi informacijami. Te spremenjene rakave celice se razmnožujejo hitreje kot nerakave, s čimer postopoma izpodrivajo zdrave celice. Poleg tega te mutirane celice ne umrejo, ko bi morale, in se neovirano razmnožujejo.

Nevarno postane, ko se rakave celice – ki jih imunski sistem ne prepozna – začnejo širiti v druge dele telesa prek krvnega obtoka ali limfatičnega sistema in se razvijejo v metastaze v vitalnih organih, s čimer ovirajo njihovo pravilno delovanje. 

Kaj točno je rak ustne votline?

Rak ustne votline (strokovni izraz: ploskokletčni karcinom ustne votline) se nanaša na maligni tumor v ustni votlini in grlu. V 95 odstotkih primerov rak izvira iz ploskokletčnega epitelija, površinskega sloja ustne sluznice.

Metastaze se pogosto razvijejo v limfnih vozlih. Vendar se metastaze lahko oblikujejo tudi v drugih organih prek krvnega obtoka – na primer v pljučih, jetrih in nadledvičnih žlezah.

Te slike prikazujejo skvamozni karcinom ustne votline na fotografiji in sliki, posneti s skenirnim elektronskim mikroskopom (SEM). Na slednji je jasno vidno, da rakave celice rastejo nekontrolirano in izpodrivajo zdravo tkivo.

Pogostost raka ustne votline

Ploskokletčni karcinomi ustne votline predstavljajo približno pet odstotkov vseh malignih tumorjev. V Nemčiji vsako leto pri približno 12.000 ljudeh diagnosticirajo raka ustne votline. V Švici je to število okoli 1200. Poleg tega je približno dve tretjini prizadetih moških. Število žensk, ki zbolijo za to boleznijo, pa se povečuje. Pri moških je skvamozni karcinom ustne votline sedmi najpogostejši maligni tumor – pri moških, mlajših od 50 let, je rak ustne votline na drugem mestu, takoj za rakom testisov.

Najbolj ogroženi so moški med 55. in 65. letom ter ženske med 50. in 75. letom. Vendar pa vedno več mladih zboli za rakom ustne votline – na primer v dvajsetih in tridesetih letih. Okoli deset odstotkov obolelih je ob diagnozi mlajših od 50 let. Rak ustne votline je pri otrocih zelo redek.

Po vsem svetu je vsako leto diagnosticiranih približno 200.000 do 350.000 ljudi z rakom ustne votline – to število pa se bo v prihodnosti še povečalo. 

Prognoza: Kakšne so možnosti za okrevanje od raka ustne votline?

Čim prej se rak ustne votline odkrije, tem večje so možnosti za ozdravitev. Dejansko je rak ustne votline v 80 do 90 odstotkih primerov ozdravljiv, če se odkrije zgodaj. Vendar pa je 70 odstotkov ploskokletnih karcinomov ustne votline diagnosticiranih šele v napredovalem stadiju, kar otežuje zdravljenje in zmanjšuje njegovo učinkovitost. Študije kažejo, da se pri tistih, ki so se na začetku dobro odzvali na zdravljenje, pogosto pojavi ponovitev bolezni v dveh letih. Tudi v tem primeru je tveganje za ponovitev bolezni veliko večje, če je rak ustne votline ob diagnozi že v napredovalem stadiju.

Na žalost ne moremo podati splošnih napovedi glede trajanja in učinkovitosti zdravljenja, saj sta odvisna od mnogih individualnih dejavnikov.

Ključni dejavniki, ki vplivajo na prognozo, so:

• Velikost tumorja
• Razširjenost bolezni (zlasti razvoj metastaz v bezgavkah)
• Agresivnost tumorja

Pričakovana življenjska doba ljudi z rakom ustne votline

Vrednost, ki se običajno uporablja za označevanje možnosti preživetja bolnikov z rakom, je povprečna petletna stopnja preživetja. Ta vrednost označuje delež bolnikov, ki so še živi pet let po diagnozi bolezni. Za bolnike, pri katerih je bil diagnosticiran rak ustne votline, je ta vrednost 50 odstotkov. To pomeni tudi, da bo 50 odstotkov diagnosticiranih bolnikov umrlo zaradi te bolezni v petih letih. Drugi 50 odstotkov bolnikov je ozdravljenih ali pa kljub raku ustne votline živi dlje kot pet let.

Simptomi: Kako se odkrije rak ustne votline?

Rak ustne votline se pojavlja v različnih stopnjah napredovanja. Da bi bolezen prepoznali čim prej, morate poznati značilne znake. 

Prvi znaki raka ustne votline

Ti znaki lahko na splošno kažejo na razvoj raka ustne votline:

• Lise v ustni votlini: Vsekakor morate paziti na bele, sive ali rdeče lise v ustni votlini, ki jih ni mogoče obrisati. Mnogi jih odpišejo kot občutljive točke, ki jih povzročajo zobne proteze ali poškodbe pri grizenju. Če te lise ne izginejo v približno 14 dneh, jih morate vsekakor pokazati svojemu zdravniku.
• Grobe, trde lise v ustih
• Otrplost ustnic, zob ali jezika
• Zadah
• Krvavitev (brez poškodbe ustne sluznice)
• Bolečina pri žvečenju ali požiranju
• Prekomerno slinjenje
• Rane, ki se hitro krvavijo, vendar se ne celijo
• Oteklina v ustih
• Občutek tujka v ustni votlini
• Otrplost, ki omejuje gibljivost jezika
• Težave pri govorjenju
• Zobne proteze, ki ne sedejo več pravilno
• Občutek pekočine v ustni sluznici
• Ohlapni zobje
• Glavobol
• Bolečina v vratu
• Kronični kašelj, vključno s kašljanjem krvi
• Povečane bezgavke
• Bolečina v grlu
• Bolečina v ušesih

Kako razlikujete med rakom ustne votline in aftoznimi razjedami?

V zgodnjih stadijih so afte in rak ustne votline lahko zelo podobni. V obeh primerih se v ustni votlini lahko pojavijo bele lise. Afte so preprosto prekomerna reakcija imunskega sistema na stres ali bolezen in običajno izginejo v dveh tednih, če se ne zdravijo. Rak ustne votline pa se brez zdravljenja poslabša, namesto da bi se izboljšal.

Preberite več: Afte v ustih

Napredna stopnja

Če rak ustne votline ni prepoznan v zgodnji fazi, se simptomi poslabšajo in se lahko pojavijo novi:

• Odprte rane
• Izrastki
• Utrujenost/letargija
• Izguba apetita
• Zmanjšane sposobnosti
• Izguba telesne teže
• Metastaze v vratnih bezgavkah in drugih organih
• Tumor prebije kožo ali zraste v čeljustno kost

Kje se pojavi rak ustne votline?

Rak ustne votline se lahko razvije kjerkoli v ustni votlini. Obstajajo naslednje vrste raka ustne votline:

• Rak jezika (strokovni izraz: skvamozni karcinom jezika)
• Rak ustnic (strokovni izraz: skvamozni karcinom ustnic)
• Rak dlesni (strokovni izraz: skvamozni karcinom dlesni)
• Rak dna ust (strokovni izraz: skvamozni karcinom dna ust)
• Rak neba (strokovni izraz: skvamozni karcinom neba)
• Rak čeljustne kosti (strokovni izraz: skvamozni karcinom čeljustne kosti)
• Rak mandelj (strokovni izraz: skvamozni karcinom mandelj)
• Rak slinavke (strokovni izraz: tumor priušnice)

Rak ustne votline se lahko razvije tudi na notranji strani ličnic. Vendar za to vrsto raka ustne votline ni strokovnega izraza.

Vzroki in dejavniki tveganja: Kaj povzroča raka ustne votline?

Natančni vzroki raka ustne votline še niso v celoti znani. Medicinski strokovnjaki sumijo, da je vključena dedna komponenta. Vendar je bilo znanstveno dokazano, da določeni življenjski navadi močno povečajo tveganje za razvoj raka ustne votline. V izjemnih primerih pa se rak ustne votline lahko pojavi tudi brez očitnega razloga.

Rak ustne votline zaradi kajenja in pitja alkohola

Kadilci, ki redno pijejo alkohol, imajo 30-krat večje tveganje za nastanek raka ustne votline kot tisti, ki ne kadijo in pijejo zelo malo alkohola. To je posledica nitrozaminov v cigaretnem dimu, ki lahko prodrejo v celice in spremenijo njihov genetski material. Vendar pa rak ustne votline ne nastane pri vseh kadilcih, prav tako pa niso vsi bolniki z rakom ustne votline kadilci. Okoli 25 odstotkov bolnikov s to boleznijo ne spada v to tvegano skupino.

Slaba ustna higiena in draženje ustne sluznice

Slaba ustna higiena in stalno draženje ustne sluznice – na primer zaradi slabo prilegajočih zobnih protez, zobnih zalivk ali ostrih zob – so prav tako možni vzroki za raka ustne votline. 

Humani papilomavirusi (HPV) 

V nekaterih tumorjih ustne votline so bili odkriti humani papilomavirusi (HPV). Ti HPV-ji so znani predvsem kot povzročitelji raka materničnega vratu in se lahko prenašajo z oralnim spolnim odnosom. Moški kadilci, ki so imeli pet ali več ženskih oralnih spolnih partnerk, imajo povečano tveganje za razvoj raka ustne votline. Okužbe s HPV-ji so glavni vzrok za raka ustne votline pri ljudeh, mlajših od 30 let. So še posebej pogost vzrok za raka ustne votline v grlu in na mandljih. Približno 70 odstotkov karcinomov v teh primerih je povezanih s HPV. 

Preberite več: Kaj storiti v primeru okužbe s HPV?

Nezdrava prehrana

Slaba prehrana lahko prav tako poveča tveganje za razvoj raka ustne votline. To velja zlasti za prehrano z visokim vnosom mesa in ožganih ter močno ocvrtih živil. Ocvrta in pečena živila, ki vsebujejo nitrite, kot so sušeno meso ali klobase, lahko proizvajajo rakotvorne nitrozamine. 

Diagnoza: Kako zdravniki odkrijejo raka ustne votline?

Če imate najmanjši sum, da bi lahko imeli raka ustne votline, se čim prej posvetujte z zdravnikom, da preprečite širjenje bolezni po telesu. Vse, kar morate vedeti o zgodnjem odkrivanju raka, najdete spodaj:

Kateremu zdravniku se morate obrniti, če sumite, da imate raka ustne votline?

Zobozdravniki, otorinolaringologi in ortodonti pogosto opazijo nepravilnosti v ustni votlini med rutinskimi pregledi ali zdravljenjem drugih bolezni ustne votline. Če obstaja sum na raka ustne votline, se lahko najprej oglasite pri svojem družinskem zdravniku, ki vas bo napotil k otorinolaringologu ali onkologu – zdravniku, specializiranemu za zdravljenje raka. Nekateri zobozdravniki in onkologi ponujajo tudi posebne zdravstvene preglede za zgodnje odkrivanje. Vaš družinski zdravnik naj bo prva oseba, s katero se posvetujete o morebitnih skrbeh.

Kateri pregledi se opravijo za diagnosticiranje raka ustne votline?

Če obstaja sum na raka ustne votline, bo zdravnik najprej pregledal vaša usta in grlo z endoskopom in odvzel majhen vzorec tkiva (biopsija), da ugotovi, ali so prisotne tumorske celice. Vzorec tkiva se lahko uporabi za ugotavljanje, ali je tumor že zrasel ali je rak ustne votline še v zgodnji fazi, za kakšno vrsto tumorja gre in kako agresiven je.

Za ugotavljanje resnosti tumorja in odkrivanje morebitnih metastaz se lahko uporabijo naslednji dodatni pregledi:

• CT (računalniška tomografija) ali MRI (magnetna resonanca) vratu in samega tumorja
• UZ (ultrazvok) pregled vratnih bezgavk
• rentgenske slike zgornje in spodnje čeljusti

Zdravnik bo odločil, kateri diagnostični postopki so najboljši za vaše stanje. 

Razvrstitev tumorja

Vrsta zdravljenja in možnosti okrevanja so odvisne predvsem od velikosti tumorja in tega, ali se je v času diagnoze razširil, ter od dejanskih lastnosti tumorja.

Določitev podobnosti z normalnimi celicami ustne sluznice

Večja je podobnost med rakavimi celicami in normalnimi zdravimi celicami, večje so možnosti za uspešno zdravljenje. Medicinski strokovnjaki razlikujejo med štirimi stopnjami tumorja:

• G1: Rakave celice so na splošno še vedno podobne normalnim zdravim celicam. To pomeni, da je tumor manj agresiven in maligni.
• G2: Rakave celice ne izgledajo več kot normalne zdrave celice ustne sluznice; tumor je maligni.
• G3: Rakave celice imajo malo podobnosti z zdravim tkivom, tumor je maligni in agresiven. Lahko se razvijejo metastaze.
• G4: Tumor je zelo maligni in tumorsko tkivo ni več podobno normalnemu tkivu. Zelo hitro raste in lahko tvori metastaze. 

TNM-klasifikacija

Medicinski strokovnjaki po vsem svetu uporabljajo tudi TNM-klasifikacijo za določanje velikosti tumorja in prisotnosti prizadetosti bezgavk ter metastaz.

Velikost tumorja (T):

• T0: Ni znakov tumorja
• TiS: Predhodna faza raka ustne votline, ki prizadene le najzgornji celični sloj
• T1: Tumor je velik 2 cm ali manj
• T2: Tumor je velik od 2 do 4 cm
• T3: Tumor je večji od 4 cm
• T4: Tumor se je razširil v sosednje tkivo (npr. žile, živce ali kosti), ne glede na njegovo velikost. 

Prizadete bezgavke (N):

• N0: Limfne bezgavke niso prizadete.
• N1: Rak se je razširil v limfni vozli
• N2: Rak se je razširil v več limfnih vozlih.

Metastaze (M):

• M0: Metastaze niso bile ugotovljene.
• M1: Oblikovale so se metastaze.

Nižja kot je ocena TNM, večje so možnosti za uspešno zdravljenje, saj je tumor še majhen in lokaliziran brez metastaz.

Zdravljenje raka ustne votline

Najprimernejše zdravljenje ne odobri le en zdravnik, ampak skupina specialistov iz naslednjih področij:

• Oralna in maksilofacialna kirurgija
• Zobozdravstvo
• Ušesna, nosna in grlna kirurgija
• Radioterapija
• Onkologija
• Patologija
• Radiologija
• Po potrebi: nevrokirurgija in plastična kirurgija

V specializiranih klinikah za raka ustne votline se strokovnjaki redno sestajajo na multidisciplinarnih tumorjih konferencah, kjer razpravljajo o primerih posameznih bolnikov in priporočajo najboljše terapevtske strategije. Končna odločitev pa je vedno v rokah bolnika.

Spodaj je predstavljen pregled pogostih oblik zdravljenja raka ustne votline. Za več podrobnosti glejte „modri priročnik“ (blaue Ratgeber), ki ga je izdala Nemška pomoč za boj proti raku (Deutsche Krebshilfe), ali smernice za bolnike o raku ustne votline (Patientenleitlinie Mundhöhlenkrebs) – izčrpno brošuro, ki jo je za bolnike pripravilo Združenje znanstvenih medicinskih društev v Nemčiji (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften e. V., AWMF) v sodelovanju z Nemško društvom za boj proti raku (Deutsche Krebsgesellschaft e. V., DKG) in Nemško organizacijo za pomoč bolnikom z rakom (Deutsche Krebshilfe, DKH). Ti dokumenti vsebujejo tudi pomembne informacije o pravicah bolnikov.

Zdravljenje in paliativna oskrba

Če je rak še v zgodnji fazi in se ni razširil, so možnosti za ozdravitev dobre. To imenujemo kurativna oskrba ali zdravljenje. Z drugimi besedami, cilj zdravljenja je popolna odstranitev tumorja.

Če pa je rak ustne votline že tako napreden, da je neozdravljiv, na primer zaradi metastaz v vitalnih organih in ker je bolezen v končni fazi, govorimo o paliativni negi ali zdravljenju. V tem primeru cilj ni odstranitev tumorja in boj proti raku, ampak izboljšanje kakovosti življenja bolnika in osredotočenje na lajšanje simptomov in podaljšanje življenja. V tem primeru se na primer uporabljajo zdravila za zaustavitev rasti tumorja (kemoterapija). 

Kirurgija in rekonstrukcija pri raku ustne votline

Kurativno zdravljenje raka ustne votline običajno vključuje kirurško odstranitev tumorja v splošni anesteziji. Zaradi varnosti morajo kirurgi odstraniti tudi del zdravega tkiva. Če je mogoče med operacijo varno odstraniti ves tumor, je velika verjetnost, da se ne bo ponovil. Če se je rak že razširil na bezgavke, se tudi te odstranijo. Kirurgi redno odstranijo vratne bezgavke na prizadeti strani kot preventivni ukrep, tudi če rakavih celic ni bilo najdenih. Skrite metastaze v bezgavkah se pojavijo pri približno 20 do 40 odstotkih bolnikov z rakom ustne votline in so tako majhne, da jih ni mogoče zaznati na slikanju.

Rekonstrukcija prizadetega območja se pogosto opravi med istim kirurškim posegom. Kadar je mogoče, kirurgi vzamejo vaše lastno tkivo iz drugega dela telesa, npr. kožo, mišico ali kost, in ga presadijo na območje, ki ga je treba popraviti. V nekaterih primerih se uporabijo tudi deli iz plastike ali kovine. Cilj rekonstrukcije je na eni strani zagotoviti, da se bistvene funkcije, kot so žvečenje, govorjenje, dihanje in požiranje, lahko nadaljujejo ali hitro obnovijo po operaciji, na drugi strani pa kirurgi poskušajo čim bolj obnoviti tudi zunanji videz bolnika. Vendar pa ni vedno mogoče odstraniti tumorja in opraviti rekonstrukcijsko operacijo med istim posegom. Včasih je po prvotni operaciji potrebnih en ali več nadaljnjih kirurških posegov.

Če tumorja ni mogoče v celoti odstraniti, operaciji običajno sledi radioterapija in/ali kemoterapija.

Radioterapija za raka ustne votline

Radioterapija je ključni ukrep pri kurativnem zdravljenju in se lahko uporablja samostojno ali v kombinaciji z operacijo ali kemoterapijo. Pomaga povečati možnosti za okrevanje. Pri radioterapiji radioterapevt usmerja visokoenergetske rentgenske žarke neposredno na tumor, s čimer zagotovi, da se rakave celice ne morejo več deliti in na koncu odmrejo. Tkivo okoli tumorja je izpostavljeno sevanju nižje intenzivnosti. Radioterapija je razdeljena na več sej, razporejenih v dnevih ali tednih – običajno petkrat na teden v obdobju petih do sedmih tednov.

Radioterapija lahko negativno vpliva tudi na bližnje zdrave celice. Vendar najsodobnejša tehnologija omogoča, da se žarki usmerijo neposredno na tumor, tako da se uničijo predvsem rakave celice. Posamezni terapevtski cikli običajno trajajo le nekaj minut.

Običajno se sevanje oddaja skozi kožo na prizadeto območje. V posameznih primerih – pri zelo majhnih, počasi rastočih tumorjih – se radioterapija lahko izvaja tudi iz notranjosti telesa.

Možni neželeni učinki radioterapije:

• Draženje kože in ustne sluznice
• Suha usta
• Sprememba okusa
• Težave pri požiranju
• Zadrževanje tekočine
• Utrujenost
• Glavobol
• Prebavne težave
• Oslabljena plodnost
• Radioterapija lahko poveča tudi tveganje za nastanek drugega tumorja.

Medicinsko zdravljenje raka ustne votline

Pri medicinskih terapijah razlikujemo med kemoterapijo in imunoterapijo. Obe obliki terapije se lahko uporabljata hkrati kot kemoimunoterapija.

Kemoterapija

Pri kemoterapiji bolniki prejemajo zdravila, ki preprečujejo delitev celic in zagotavljajo, da se tumor ne more nadalje širiti. V kurativni oskrbi se kemoterapija lahko uporablja skupaj s kirurškim posegom ali radioterapijo, v paliativni oskrbi pa je edino zdravljenje. Kemoterapija se običajno izvaja v bolnišnici. Zdravila se na splošno dajejo intravensko v obdobju več dni. Zdravljenje se ponavlja v določenih intervalih – z dvema do tremi tedenskimi premori med njimi. Trajanje kemoterapije je odvisno od tega, kako tumor odziva na zdravljenje in kako ga bolnik prenaša.

Kemoterapija brez razlikovanja uniči vse hitro delujoče celice, kar pomeni, da je prizadet velik delež rakavih celic, žal pa tudi zdrave. Kemoterapija lahko zato povzroči številne stranske učinke:

• Bruhanje, slabost in driska
• Izpadanje las
• Kožne težave
• Okužbe ustne sluznice
• Izčrpanost in utrujenost
• Oslabljen imunski sistem
• Nizko število rdečih ali belih krvnih celic, slaba krvna slika
• Poškodbe ledvic, jeter, kostnega mozga in sluha
• Suha usta
• Motnje delovanja žlez slinavk

Imunoterapija

Imunoterapija se uporablja sama ali skupaj s kemoterapijo v paliativni oskrbi bolnikov z rakom ustne votline. Namesto da napada rakave celice, imunoterapija deluje tako, da aktivira odziv imunskega sistema telesa proti tumorjem. Pri bolnikih z rakom so rakave celice razvile edinstvene lastnosti, da se izognejo imunskemu sistemu in se neprepoznano razmnožujejo. Da bi to dosegle, povečajo aktivnost molekul »kontrolnih točk«, ki nato preprečijo imunskim celicam, da bi napadle rakave celice. Zdravila, ki se uporabljajo v imunoterapiji, vsebujejo protitelesa, ki lahko blokirajo kontrolne točke in tako izpostavijo rakave celice imunskemu sistemu. To omogoča imunskemu sistemu, da prepozna rakave celice in jih uniči. Bolniki prejemajo zdravila tudi intravensko.

Medicinski strokovnjaki pričakujejo, da bo imela imunoterapija manj stranskih učinkov na zdrave celice kot kemoterapija. Kljub temu pa znatni stranski učinki niso redki:

• Kožni izpuščaji
• Srbenje
• Pomanjkanje magnezija
• Povišana telesna temperatura
• Mrzlica
• Omotica
• Težko dihanje
• Okužba ustne sluznice
• Povišane vrednosti jeter
• Glavobol
• Driska, slabost in bruhanje

Rehabilitacija 

Po zdravljenju raka ustne votline običajno sledi rehabilitacija, ki bolnike fizično in psihično pripravi na vrnitev v vsakdanje življenje. Rehabilitacija lahko poteka v specializirani rehabilitacijski kliniki ali ambulantno. Bivanje v rehabilitacijski kliniki običajno traja tri tedne. Ekipa strokovnjakov, specializiranih za fizioterapijo, psihologijo, medicino, zdravstveno nego in socialno delo, sestavi program, ki pomaga ljudem pri prehodu nazaj v vsakdanje življenje. Program vključuje na primer terapijo z gibanjem, tehnike sproščanja, svetovanje o prehrani, psihološko podporo in skupinsko terapijo ter dodatne informacije o bolezni. 

Nadaljnje zdravljenje

Ker se rak ustne votline lahko ponovi tudi po uspešni operaciji ali radioterapiji, je pomembno, da se pacienti redno udeležujejo pregledov po zdravljenju, da se morebitni ponovni pojavi ali sekundarni raki (metastaze) odkrijejo in zdravijo čim prej. Preglede po zdravljenju lahko opravi vaš družinski zdravnik ali klinični onkolog.

Podporni ukrepi zdravljenja

Zdravljenje raka ni le boj proti tumorju, ampak tudi zmanjšanje stranskih učinkov zdravljenja na absolutno minimum. Zato so naslednja zdravljenja pogosto povezana z zdravljenjem raka:

Zobozdravstveno zdravljenje    

Najpogostejši neželeni učinki radioterapije raka ustne votline so okužbe ustne sluznice in kronično suha usta. Poleg tega lahko pride do poškodb zob, čeljustnih kosti in slinskih žlez. Če so slinske žleze trajno poškodovane, slina ne more več ohranjati relativno nevtralnega pH v ustni votlini, zato so zobje bolnika na splošno bolj dovzetni za zobno gnilobo (karies zaradi sevanja). Če je med zdravljenjem treba izpuliti zobe, lahko celjenje zobnega alveolusa traja dlje kot običajno. Zato je ključnega pomena, da zobozdravnik pred zdravljenjem temeljito pregleda in pripravi ustno votlino: zobozdravnik odstrani zobne obloge in zobni kamen, namesti zobne zalivke in po potrebi izpulil zobe.

Pomembno: Nosilci zobnih protez med zdravljenjem raka ne smejo nositi zobnih protez. S tem se prepreči nastanek občutljivih točk, ki se slabo celijo.

Prehrana za bolnike z rakom ustne votline

Okužbe in bolečine v ustni sluznici niso redke med zdravljenjem raka ustne votline, kar otežuje prehranjevanje in žvečenje. V tem času naj bolniki jedo predvsem kašasto in mehko hrano ter se izogibajo kisli hrani, kot so pomaranče in limone. Bolniki morda potrebujejo tudi kratkotrajno intravensko prehranjevanje.  

Logopedska terapija  

Operacija za zdravljenje raka ustne votline lahko vpliva tudi na sposobnost pravilnega govora. Poleg tega lahko bolniki imajo težave pri požiranju. To velja zlasti v primerih, ko je bilo treba odstraniti dele jezika. Logopedska terapija je zato pogosto sestavni del zdravljenja raka in ima za cilj ponovno vzpostaviti sposobnost pravilnega govora.

Psihoonkološka podpora

Diagnoza raka je lahko velik šok, zaradi katerega mnogi ljudje doživljajo anksioznost in depresijo. Na srečo so psihoonkologi običajno na voljo za pomoč. Psihoonkologi nudijo specializirane psihološke storitve za ljudi, ki jih je prizadel rak. Prizadeti pogosto koristijo od tega, da svoje izkušnje z rakom ter svoje strahove in skrbi delijo z zaupanja vrednim zdravstvenim delavcem. V psihoonkološko podporo bolnikom se lahko vključijo tudi družina in prijatelji.

Dodatne ponudbe oskrbe

Obstajajo številne podporne organizacije, ki zagotavljajo izčrpne informacije o raku in ponujajo pomoč v vsakdanjem življenju ter pri morebitnih pravnih vprašanjih. Mednje spadajo na primer samopomočne skupine, socialne službe in dobrodelne organizacije za svetovanje o raku. Poleg tega obstajajo tudi posebni programi za sorodnike ljudi z rakom. Zasebne zdravstvene zavarovalnice in podporne organizacije vam lahko pomagajo najti dodatne storitve. 

Preventivni ukrepi: Kaj lahko storite za preprečevanje raka ustne votline

Na srečo obstaja vrsta ukrepov, s katerimi lahko preprečite nastanek raka ustne votline. Ne pozabite, da imate popoln nadzor nad glavnimi vzroki: 

Prenehajte kaditi in pijte manj alkohola

Kadilci, ki redno pijejo alkohol – kot je bilo že omenjeno – imajo 30-krat večjo verjetnost, da zbolijo za rakom ustne votline, kot tisti, ki ne kadijo in pijejo zelo malo alkohola. Če kadite in redno uživate alkoholne pijače, bi morda morali razmisliti o opustitvi teh navad.

Kajenje ne le poveča tveganje za razvoj raka ustne votline, ampak je dejansko na vrhu seznama dejavnikov tveganja za vse ustne in zobne bolezni – od suhih ust do zobne gnilobe in parodontoze. Tudi vaša pljuča bodo z opustitvijo kajenja globoko zadihala, vaša jetra pa bodo vesela daljših premorov od razstrupljanja alkohola.   

Temeljita ustna higiena

Slaba ustna higiena je prav tako dejavnik tveganja za nastanek raka ustne votline. Čeprav si zobe umivamo vsak dan, lahko pri tem naredimo veliko napak – pogosto celo nevede. Spodaj smo pripravili pregled glavnih elementov temeljite ustne higiene:

• Zobe umivajte vsaj dvakrat na dan po tri minute, najbolje zjutraj po zajtrku in zvečer pred spanjem.
• Zobno ščetko postavite pod kotom 45 stopinj na stičišče zob in dlesni, pri čemer naj bo v zgornji čeljusti nagnjena navzgor, v spodnji čeljusti pa navzdol, tako da je polovica ščetin na dlesnih, polovica pa na zobeh.
• Zobe umivajte nežno in z zelo majhnim pritiskom, z majhnimi krožnimi gibi (v zgornji in spodnji čeljusti se osredotočite na notranje, zunanje in žvečilne površine).
• Za čiščenje zob uporabljajte mehko zobno ščetko in zobno pasto s fluoridom.
• Vsaj enkrat na dan očistite prostore med zobmi z medzobno ščetko.
• Jezik očistite enkrat na dan s strgalom za jezik. 

Redni pregledi

Poleg temeljitega umivanja zob doma morate redno obiskovati zobozdravnika, da pregleda vaše zobe. Izkušeno oko zdravstvenega strokovnjaka namreč lažje prepozna nepravilnosti v ustni sluznici kot vi. Vaš zobozdravnik vam lahko celo priporoči, da to področje pregleda specialist za ušesa, nos in grlo.

Samopregled ustne votline

Redno pregledujte ustno votlino, ali so se pojavile kakšne spremembe. To velja zlasti za bele, rdeče ali sive madeže, ki jih ni mogoče obrisati, ter za grobe ali otrdele lise. Kot že omenjeno, takšne madeže pregledajte pri zdravniku, če ne izginejo same v 14 dneh.

Pobuda „ Let’s Talk About Mouth Cancer “ priporoča preprost 5-točkovni pregled. Potrebujete le svoje roke in ogledalo:

1. Potegnite ustnice navzgor ali navzdol in poiščite morebitne grudice, izbokline ali spremembe v teksturi.
2. Potegnite lica navzven, da pogledate notranjost. Poiščite bele ali rdeče lise in s palcem in kazalcem preverite, ali so prisotne razjede, grudki ali občutljivost.
3. Izpljuni jezik in poglej, ali so na površini kakšne spremembe v barvi in teksturi. Izpljuni jezik in poglej obe strani, nato dvigni konico jezika, da pregledaš spodnjo stran.
4. Preglejte dno ust. Dvignite konico jezika do neba in nagnite glavo naprej. Nežno pritisnite kazalec vzdolž dna ust, da otipate morebitne grudice, izbokline, otekline ali razjede.
5. Nagnite glavo nazaj in odprite usta, da pregledate nebesa.